Retrospektive Beobachtungsstudie. Hierbei werden als Teilnehmende (TN) eine Gruppe von Menschen ausgewählt, bei denen ein bestimmtes Ereignis (z.B. Auftreten von Krebs) bereits eingetreten ist, und eine Gruppe mit möglichst ähnlichen Eigenschaften (z.B. Alter, Geschlecht, Gewicht usw.), bei denen es bisher nicht aufgetreten ist. Dann werden alle TN nach dem Vorhandensein möglicher Risikofaktoren und protektiver Faktoren befragt – etwa nach Umweltbedingungen, Lebensgewohnheiten etc. – bzw. darauf untersucht. Anschließend wird statistisch ausgewertet, welche dieser Faktoren häufiger, seltener oder in beiden Gruppen gleich oft vorkamen.